NEWCASTLE, ENGLAND – November 21: Riyad Mahrez of Leicester City skips past a tackle from Paul Dummett of Newcastle United during the Premier League match between Newcastle United and Leicester City at St. James’ Park on November 21, 2015 in Newcastle upon Tyne , United Kingdom. (Photo by Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images)
Riyad Mahrez er blevet kåret til den bedste spiller i Premier League 2015/2016. Det er kendsgerningen efter at PFA Player of the Year 2016 er blevet fremstemt og prisen uddelt. På andenpladsen kom Jamie Vardy og på tredjepladsen Harry Kane.
PFA Player of the Year uddeles ved hver sæsonafslutning i Premier League og eftersom det er ligaens spillere selv der afgiver stemmer, vægtes prisen højt. De sidste tre års vindere af denne prestigetunge pris er Gareth Bale (2013), Luis Suárez (2014) og Eden Hazard (2015)
I indeværende sæson har Mahrez været en central brik i Leicesters succes. Den algeriske landsholdsspiller scorede i søndags sit 17. sæsonmål i 4-0 sejren over Swansea City.
Herudover har den driblestærke kantspiller leveret 11 assists og Leicester ligger nu otte point foran Tottenham på andenpladsen. Med blot tre kampe igen er The Foxes nu blot et græsstrå fra at vinde Premier League.
Efter at have modtaget prisen, havde Mahrez selv følgende at sige :
”Det betyder ekstra meget siden det er spillerne, der har stemt på mig. De syntes at jeg har været god denne sæson. Så jeg er glad.”
”Uden holdkammerater ville jeg ikke vinde denne pris. Vi er som brødre, og det skinner igennem overalt på banen. Det er hemmeligheden bag vores succes.”
Mahrez skriver med titlen flerstrenget historie. Ikke blot er Mahrez den første Leicester-spiller nogensinde til at vinde denne individuelle pris, Mahrez er også den første afrikanske spiller til at modtage denne anerkendelse.
Sidste gang prisen gik til en spiller som ikke har spillet for Arsenal, Chelsea, Liverpool, Tottenham eller Manchester United, var tilbage i 1997, da Newcastle’s daværende måltyv, Alan Shearer, modtog prisen.
